Dorsalgie : tout comprendre sur votre douleur au milieu du dos

Mal au milieu du dos ? Il s'agit probablement d'une dorsalgie, une affection touchant les vertèbres thoraciques. Ce type de douleur, souvent localisé mais parfois invalidant, concerne environ 14 % de la population, avec une prédominance chez les femmes actives. Mais qu’est-ce qui provoque cette douleur de dos ? Quels sont les différents types, et surtout, comment savoir si elles nécessitent une attention médicale urgente ?

La dorsalgie : qu’est-ce que c’est ?

La dorsalgie est une douleur localisée sur les vertèbres dorsales, sur une zone précise (focale) ou plus diffuse, entre la première et la dernière vertèbre thoracique (entre T1 et T12).

Douleur au milieu du dos

La dorsalgie est un mal de dos défini comme une douleur, une gêne ou une sensation de raideur localisée dans le milieu du dos. Ce malaise concerne les 12 vertèbres thoraciques de la colonne vertébrale, les muscles, les nerfs et les ligaments qui composent le rachis dorsal.

Cette douleur au niveau des côtes dorsales peut varier en intensité et en ressenti. Parmi les symptômes de la dorsalgie, le patient peut ressentir :

• Une douleur aiguë ou lancinante, comme une pointe entre les omoplates.
• Une raideur musculaire qui l'empêche de bouger ou le bloque dans certaines tâches du quotidien.
• Une brûlure ou un échauffement dans le dos.
• Des picotements ou des fourmillements.

Les causes de la dorsalgie

Les facteurs de risque d’une dorsalgie dépendent du type de dorsalgie. En effet, cette pathologie se distingue sous 3 formes :

• la dorsalgie aiguë ou symptomatique qui s’installe rapidement à cause d’une pathologie sous-jacente (pathologie cardio-vasculaire, digestive, pulmonaire, rachidienne, etc.).
  
  
• La dorsalgie fonctionnelle ou commune, plus progressive, est souvent multifactorielle. Souvent déclenché par un traumatisme ou des blessures, un geste brusque, une chute, un accident de la route, un effort inhabituel, une position inconfortable prolongée. D’autres causes liées à l’hygiène de vie comme le manque d’activité physique, le stress, le surpoids, une musculature du dos insuffisante sont aussi responsables de douleurs dorsales.
  
  
• la dorsalgie statique, de type secondaire à une pathologie de croissance ou à un trouble de la statique comme ces pathologies qui déforment la colonne vertébrale telles que la scoliose, la cyphoscoliose, une pathologie discale.

Combien de temps dure une dorsalgie ?

Étant donné que l’intensité et la durée des symptômes varient selon le type de dorsalgie, la douleur peut être très intense (à la limite du supportable) et durer de quelques jours à plusieurs mois.

Comment traiter la dorsalgie ?

Après une consultation médicale qui va localiser la pathologie et déterminer la cause sous-jacente exacte, les traitements et les approches médicales varient selon l’origine du mal de dos.

Traitement des dorsalgies aiguë et statique

Les dorsalgies aiguës et statiques nécessitent dans un premier temps un suivi médical avec imagerie et un diagnostic médical. Dans un second temps, l’ostéopathe peut intervenir dans le cadre d’une prise en charge pluridisciplinaire.

Si la dorsalgie est secondaire à une pathologie, il convient de traiter les causes sous-jacentes : hernie discale, arthrose, ostéoporose…

Soulager une dorsalgie fonctionnelle

En utilisant des techniques adaptées, les séances d’ostéopathie vont réduire la douleur et accélérer la guérison d’une dorsalgie, notamment liée à une mauvaise ergonomie. Après quelques manipulations, il conviendra d’adopter une posture d’assise, debout et couchée qui allégera les tensions dans le dos.

Pour améliorer la posture de travail ou de sommeil, le professionnel de santé recommande l’utilisation de coussins orthopédiques adaptés pour réduire la pression sur la colonne vertébrale, soutenir l’alignement naturel des vertèbres.

En complément, le kinésithérapeute intervient avec des séries d’exercices de renforcement et d’étirements pour diminuer les tensions musculaires et retrouver une souplesse du dos.

Les traitements médicamentaux

Quel que soit le type de dorsalgie, votre médecin traitant peut vous prescrire :

• des antalgiques, anti-inflammatoires ainsi que des myorelaxants pour soulager la douleur et détendre les muscles.
• une prise en charge psychologique (en cas de dépression, de burn-out) : avec un suivi professionnel ou des antidépresseurs.
• Pour les cas plus complexes, un séjour hospitalier est nécessaire.

L’application de chaleur sous forme de bains ou de sachets chauffants aide aussi à détendre la musculature raidie et endolorie en cas de crise à la maison.

Que faire en cas de douleur dans le dos ?

Comment dormir avec une dorsalgie ?

Pour atténuer la douleur et préserver la santé de votre dos pendant votre sommeil, adoptez des positions qui maintiennent une bonne posture de la colonne vertébrale :

1. Dormez sur le côté avec un coussin entre les genoux
   Cette position aligne correctement la colonne vertébrale et réduit les tensions sur le bas du dos. Le coussin placé entre vos genoux empêche vos jambes de tourner, ce qui limite la torsion des hanches et du bassin.

1. Évitez de dormir sur le ventre
   Bien que cette position puisse sembler confortable au premier abord, elle exerce une pression importante sur le bas du dos et force votre cou à se tordre. Ces contraintes ajoutent des tensions musculaires dans le dos.
2. Essayez de dormir sur le dos avec un coussin lombaire
   Si vous préférez dormir sur le dos, glissez un coussin lombaire dans le creux en bas du dos pour retenir les tensions dorsales et maintenir la courbure naturelle dans la région lombaire.

1. Investissez dans un oreiller ergonomique
   Si possible, utilisez un oreiller cervical pour soutenir la courbure naturelle de votre port de tête. Son design ergonomique à mémoire de forme soutient efficacement les vertèbres cervicales et participe à l’alignement de la colonne vertébrale tout en restant suffisamment souple pour s'adapter aux courbes naturelles du corps.

La dorsalgie n’est pas une pathologie à part entière, mais plutôt un symptôme en lui-même. Pour s’en prémunir et éviter une dorsalgie chronique, quelques bonnes pratiques en terme d’hygiène de vie s’imposent :

• Bougez, pratiquez une activité physique régulière : si le repos fait partie du traitement du mal de dos. l’immobilité complète dans un lit est le plus souvent néfaste ! Pour maintenir sa musculature, il est indispensable de rester mobile.
• Évitez le surpoids
• Diminuez le stress : méditation, psychothérapie, acupuncture, sophrologie, hypnose, etc.

Source :

École du dos. « La dorsalgie ». École du dos. Consulté le 28 juillet 2012. https://www.ecoledudos.org/particulier/pathologies-mal-de-dos/dorsalgie/.