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Les problèmes courants du rachis cervical
Le rachis cervical est le nom donné aux sept vertèbres (C1 à C7) de la colonne vertébrale, qui soutiennent la tête et permettent sa mobilité. Cependant, en raison du vieillissement, d'une pathologie, des blessures ou des mauvaises postures, plusieurs douleurs et problèmes articulaires peuvent toucher certaines vertèbres cervicales.
L'Arthrose cervicale
L'arthrose cervicale, également connue sous le nom d'ostéoarthrite cervicale ou cervicarthrose, est une dégénération des articulations et des disques du rachis cervical. Avec le temps, le cartilage qui recouvre les articulations cervicales se détériore, augmentant la friction entre les os. Ces frottements réguliers sont douloureux, créent une raideur et une réduction de la mobilité.
Les personnes atteintes d'arthrose cervicale peuvent aussi ressentir des éperons osseux (ostéophytes). Ces excroissances appelées spondylose cervicale exercent une pression sur les nerfs cervicaux qui irradient dans les bras et les mains, avec une sensation d'engourdissements et de picotements.
Hernie discale cervicale
Parfois, le noyau gélatineux à l'intérieur d'un disque intervertébral sort de sa position normale à travers une fissure dans l'anneau fibreux qui l'entoure. C'est la hernie discale. Cette saillie exerce une pression sur les racines nerveuses cervicales ou la moelle épinière. En plus des douleurs évoquées précédemment, une faiblesse musculaire peut compliquer le contrôle de la vessie ou des intestins.
Entorse cervicale
L'entorse cervicale est une douleur des muscles du cou, des ligaments ou des tendons résultant d'un mouvement brusque de la tête vers l'avant, l'arrière ou sur le côté. Cette blessure, aussi appelée coup du lapin, peut survenir à la suite d'un accident de voiture, d'une chute, d'un traumatisme sportif ou d'une blessure au travail.
Le torticolis
Cette douleur vive débute brutalement et souvent la nuit, à la suite d'un mouvement brusque ou d'une mauvaise position prise durant le sommeil. S'ensuit une contracture d'un ou de plusieurs muscles du cou (muscle sterno-cléido-mastoïdien, muscle trapèze) au réveil. En plus d'avoir mal, le cou est bloqué ou limité à certaines amplitudes de torsion et de rotation.
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Cervicalgie symptomatique
Parfois, la douleur révèle une maladie locale ou générale. Ces cas, plus rares, sont liés à une maladie inflammatoire (spondylarthrite ankylosante, discopathie C1-C5, fibromyalgie, ou la névralgie d'Arnold…), infectieuse ou à une tumeur, etc.
Pourquoi j'ai mal au cou ? Les causes d'une cervicalgie
Du vieillissement naturel aux blessures traumatiques, en passant par une mauvaise posture et une surutilisation… Voici pourquoi et comment se déclenchent vos douleurs dans la nuque.
Les mauvaises postures
Souvent associées aux douleurs des moins de 40 ans, les mauvaises postures de flexion prolongée de la nuque durant le travail ou les loisirs, comme passer de longues heures assis devant un ordinateur, regarder constamment son téléphone portable ou porter des charges lourdes de manière incorrecte touchent le plus souvent la zone arrière du cou et irradient vers le milieu du dos et des épaules.
Le rachi cervical dégénératif
Avec l'âge, l'arthrose cervicale s'installe entre les structures, les disques intervertébraux et les articulations facettes pour réduire l'élasticité et la capacité à absorber les chocs. Les douleurs sont plus ou moins prolongées.
Blessures traumatiques
Lors d'un accident, la force de l'impact peut entraîner des blessures graves, telles que des fractures vertébrales, des luxations ou des entorses des ligaments du cou. Même des blessures mineures, comme un « coup du lapin » lors d'un accident de voiture, peuvent endommager les tissus mous du cou et entraîner des problèmes à long terme.
À noter que ces facteurs de risque ne sont pas toujours indépendants les uns des autres. Par exemple, une mauvaise posture prolongée peut augmenter la pression sur les disques intervertébraux et les articulations du cou et entraîner une usure prématurée du rachis cervical. De même, une blessure traumatique peut accélérer le processus de dégénérescence du rachis cervical chez une personne plus âgée.
Atteintes du rachis cervical : décrypter vos symptômes
Si les symptômes varient selon les origines et les individus, la douleur du rachis cervical prend généralement naissance au niveau des muscles du cou, tendons, ligaments, nerfs et reste localisée dans la région de la nuque.
- Ces douleurs cervicales peuvent être persistantes ou intermittentes, impliquer une raideur du cou et des épaules, une tension dans le cou qui limite les mouvements de la tête.
- Une douleur cervicale qui remonte dans la tête. Ces maux de tête dits cervicogéniques, souvent localisés à la base du crâne, côté postérieur, causés par une tension ou une irritation des muscles, des ligaments ou des nerfs du cou.
- Le vertige cervical se déclenche lorsqu'une modification osseuse touche les capteurs posturaux et compresse les artères, en plus d'une perte de mobilité de la tête et une modification de la posture.
- Des engourdissements ou picotements dans les bras ou les mains, dus à une compression ou une irritation des racines nerveuses cervicales (C5-C6) qui se ramifient à partir de la moelle épinière et traversent le cou pour fournir de la sensation et du mouvement aux bras et aux mains. On parle de névralgies cervicobrachiales.
Les solutions pour soulager et traiter vos problèmes de rachis cervical
La cervicalgie est aiguë lorsqu'elle dure moins de 6 mois. Au-delà de cette durée, elle devient chronique. Pour la soigner et s'en prévenir, l'idéal est de combiner les traitements médicaux, les étirements et les aides orthopédiques.
Pour gérer et réduire la douleur dans le cou, certains exercices d'étirement et de renforcement, accompagnés de techniques de relaxation, finissent par renforcer les muscles du cou et à améliorer la stabilité de la colonne cervicale. Cela comprend :
- Des étirements du cou, des rotations de la tête et des exercices de résistance.
- Maintenir une bonne posture de travail, s'asseoir et se tenir droit, en gardant la tête alignée avec la colonne vertébrale.
En complément, la prise d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), de relaxants musculaires et d'analgésiques est souvent prescrite pour soulager l'inflammation.
Pour les douleurs au cou chroniques, les injections de corticostéroïdes autour des racines nerveuses cervicales sont administrées sous guidage radiologique.
L'utilisation d'un oreiller cervical est aussi conseillée par les orthophonistes et les kinésithérapeutes. Ces coussins orthopédiques sont conçus pour maintenir la courbe naturelle du rachis cervical pendant le sommeil, en soutenant adéquatement la tête et le cou. Leur design rectangulaire et ergonomique soulage la pression sur les muscles du cou et réduit les tensions pendant la nuit.
Source : https://www.msdmanuals.com/fr/
