Sciatique à la jambe : traitements et prévention

Cette décharge électrique qui part du bas du dos et se faufile le long de votre jambe ? C’est la sciatique de la jambe gauche ou de la jambe droite… Pourquoi cette douleur se concentre-t-elle dans une jambe ? Quels sont les signes qui devraient vous alerter, et surtout, comment soulager une sciatique à la jambe ?

Pourquoi une sciatique affecte-t-elle les jambes ?

La sciatique n’est pas un problème directement lié à la jambe, mais plutôt à son point de départ : le bas du dos, au niveau du nerf sciatique, le plus long et le plus volumineux de tout votre corps.

L’origine de la douleur : le nerf sciatique

Quand ce nerf est irrité ou comprimé à sa racine – par exemple à cause d’une hernie discale, d’un déplacement de vertèbres, ou même d’une inflammation – il envoie des signaux douloureux irradiants qui peuvent se localiser dans une seule jambe.

Ces crises de sciatique se manifestent comme une décharge électrique, une brûlure, un engourdissement dans la jambe gauche ou la jambe droite. On parle alors de sciatique de la jambe gauche ou de sciatique de la jambe droite.

Comment savoir si je souffre de sciatique ?

Ainsi, pour savoir si votre douleur à la jambe est une sciatique, cette dernière doit partir de la région lombaire, traverser les fessiers, puis descendre le long des jambes, allant parfois jusqu’aux pieds.

Selon la racine du nerf qui est touchée, la sciatique emprunte deux trajectoires :

1. Si la racine L5 est touchée, la douleur commence derrière la cuisse puis longe le côté externe du genou et du mollet avant d’atteindre le haut du pied et de l’orteil
2. Si la racine S1 est touchée, la douleur commence derrière la cuisse puis part derrière le genou et le mollet et finit sur la plante des pieds et le côté externe du pied.

Si la douleur se limite à la jambe sans affecter le dos, il pourrait s’agir d’une autre affection. Quant à la douleur qui passe devant la cuisse, il s'agit d’une cruralgie (nerf crural).

Les causes d’une sciatique jambe gauche ou d’une sciatique jambe droite

Peu importe la jambe affectée par la sciatique, les origines du problème sont identiques.

Les facteurs de risque de sciatique sur une jambe

Les douleurs de sciatique à la jambe gauche ou à la jambes droites sont liées à :

• Des problèmes posturaux : une mauvaise posture prolongée, comme croiser systématiquement les jambes côté gauche ou côté droit ou s’asseoir de travers, surcharge le nerf sciatique
• Le stress exacerbe les tensions musculaires, particulièrement dans la région lombaire et les fessiers, provoquant des élancements ciblées sur une jambe.
• Une hernie discale localisée ou une compression nerveuse qui affecte la racine d’un côté du nerf sciatique, déclenche une douleur sur ce côté.
• Des tensions physiques ou des mouvements répétitifs d’un seul côté dans vos activités quotidiennes (porter un sac à dos toujours du même côté, travailler sur un plan incliné, etc.) compriment le nerf sciatique en question.
• Une blessure ancienne ou une inflammation localisée dans la zone lombaire ou fessière qui cible la racine du nerf sciatique.
• Des problèmes digestifs ou viscéraux (plus rares).

Douleur de sciatalgie bilatérale ou généralisée

Dans de rares cas, la douleur est ressentie de façon symétrique dans les deux jambes. On parle alors de douleur sciatique bilatérale. Cette situation peut être liée à :

• Une compression sévère de la colonne vertébrale : par exemple, une sténose spinale ou une hernie discale importante peut affecter simultanément les deux branches du nerf sciatique.
• Une mauvaise circulation sanguine ou des troubles inflammatoires généralisés provoquent des douleurs diffuses dans les deux jambes.
• Des facteurs de stress et de sédentarité : rester trop longtemps en position assise ou allongée sans bouger peut engendrer une compression bilatérale du nerf sciatique.

Les meilleures solutions pour soulager une sciatique à la jambe

Qu’importe la jambe affectée, des solutions existent pour apaiser la douleur et retrouver votre mobilité.

Les méthodes naturelles

Dans les premiers stades d’une crise, évitez de rester debout, de marcher ou de vous asseoir. Allongez-vous et testez ces techniques, particulièrement efficaces pour calmer la douleur de sciatique en quelques secondes :

• Des étirements doux pour détendre les muscles entourant le nerf sciatique et réduire la compression.
• Allongez-vous et surélevez votre jambe.
• Essayez la position du pigeon (pigeon stretch), qui consiste à poser la jambe affectée pliée devant vous tout en allongeant l’autre vers l’arrière.
• Un autre exercice efficace est de ramener un genou vers la poitrine tout en gardant l’autre jambe douloureuse au sol.
• L’application de chaleur ou de froid
• Commencez par poser une bouillotte ou un jet d’eau chaude dans la douche autour de la zone lombaire pour détendre les muscles tendus et améliorer la circulation sanguine.
• Placez des glaçons enveloppés dans un linge peut réduire l’inflammation et engourdir temporairement la douleur.
• L’automassage en faisant rouler doucement une balle de tennis sous votre fesse pour masser le muscle piriforme et relâcher les tensions dans le bas du dos.

Les traitements médicaux pour une sciatalgie persistante

Lorsque la douleur s’intensifie ou que les solutions naturelles ne suffisent plus, envisagez :

• Un traitement anti-inflammatoire (comme l'ibuprofène) ou des relaxants musculaires. Pour un soulagement plus ciblé et durable, le médecin peut prescrire des infiltrations de corticostéroïdes.
  

  A noter : depuis le 1er décembre 2024, les antalgiques de type 2, contenant du tramadol, de la codéine et de la dihydrocodéine ne sont délivrés que sur ordonnance sécurisée pour une durée de 12 semaines maximum et nécessite une consultation physique uniquement- pas sur téléconsultation.
  

• Des séances de kinésithérapie incluant des manipulations, des étirements et des exercices de renforcement adaptés pour renforcer les muscles lombaires et fessiers, améliorer la mobilité et prévenir les récidives.
  
  
  
• En cas de sciatique aiguë, votre médecin peut vous proposer :
• La décompression spinale : une technique non invasive qui va soulager la pression sur les disques vertébraux.
• La chirurgie de hernie discale (rarement nécessaire) pour les cas graves ou de compression sévère du nerf.

Adoptez les bons réflexes

Soulager ces douleurs de sciatique, c’est aussi connaître les positions à adopter au quotidien et celles à éviter.

2- 3 jours après le début de la crise, lorsque l’inflammation s’atténue, reprenez une activité modérée. De manière générale, maintenez une posture droite au quotidien. C'est-à-dire : les épaules alignées avec vos hanches, sans pencher d'un côté. Pour vous aider :

1- Pratiquez du yoga doux ou du pilates pour rééquilibrer votre posture et décoincer le nerf sciatique.

2- Reprenez la marche tant que la douleur est supportable.

3- Dormez avec un coussin entre vos genoux si vous dormez sur le côté, ou sous vos jambes si vous dormez sur le dos pour réduire la pression lombaire.

4- Ajustez votre chaise pour que vos pieds soient à plat au sol et votre dos bien soutenu et utilisez des coussins d’assise et lombaires pour renforcer le maintien avec confort. Asseyez-vous sur des coussins orthopédiques, spécialement conçus pour apaiser le bas du dos. En position d’assise prolongée, le coussin d’assise à mémoire de forme réduit les tensions sur le sacrum et le coussin de dossier de chaise comble le creux lombaire pour un meilleur maintien.

5- Évitez les mouvements qui sollicitent le côté touché de manière excessive comme :

• Porter des charges lourdes avec votre bras gauche ou votre bras droit
• Les positions assises prolongées : si vous devez travailler assis, utilisez un coussin ergonomique et pensez à vous lever toutes les 30 minutes pour vous étirer.
• Croiser les jambes
• Se pencher en avant sans plier les genoux.

> Inspirez-vous de la liste des mouvements interdits en cas de hernie discale.

Que vous souffriez d’une sciatique à la jambe gauche ou à la jambe droite, vous comprenez désormais mieux les causes et les solutions pour y remédier et vous soulager. S’il faut plusieurs semaines pour se remettre d'une sciatique, ne négligez pas l’impact du stress, souvent sous-estimé et pourtant responsable du déclenchement et de l’intensité des sciatiques, dite neurologiques.

Sources :

https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/sciatique/reconnaitre-sciatique